Род аскоценда — полноправный член семейства Орхидных. Но своим появлением он обязан не природе, а человеку. Эти замечательные растения — удачный результат скрещивания двух родов: ванды и аскоцентрума. От первой растению достались большие цветы, от второго компактные размеры и расширенная палитра окраски многоцветковых соцветий. При этом родители слегка «поскупились», не передав по наследству свойственную им привередливость. Красавица аскоценда расцветает 3–6 раз в год и при этом считается одной из самых простых в уходе орхидей. Начинающие и бывалые цветоводы охотно пополняют этими растениями цветочные коллекции. Псевдобульб у аскоценды нет. На крепком прямостоячем стебле супротивно расположены однотонно окрашенные зеленые листья. Корни толстые и длинные, иногда той же длины, что и все растение. Цветоносы несут до 25 бутонов. Раскрываются они почти одновременно, превращаясь в крупные цветы розового, красного, малинового, фиолетового, голубого, оранжевого, коричневого колера. Часто их поверхности украшены черточками и пятнами других оттенков. Цветение длится до 1.5 месяцев. Годится аскоценда и под срез. Однако помещенный в сосуд с водой цветок живет гораздо меньше.
Аскоценда негативно реагирует на пересадки. Перемещение в новую емкость рекомендуется проводить в случаях крайней необходимости: при разрастании или при разложении субстрата. Залог успеха — бережное обращение с корнями. Поврежденные, подгнившие или засохшие удаляются. После пересадки растение содержат в сухом режиме. Как и популярная ванда, аскоценда предпочитает существование с выпущенной на волю корневой системой. Поэтому при размещении без почвы в корзине или на блоке орхидея быстрее растет и цветет чаще.
Аскоценду могут поражать гнили, паутинный клещ.
В зависимости от выбранного способа выращивания (с открытой или закрытой корневой системой), после опадения цветков необходимо поместить аскоценду в горшок с субстратом, в корзину или на блок.
Аскоценде по нраву обильное освещение и продолжительный световой день. Кратковременное попадание на цветок прямых солнечных лучей не опасно, тем не менее, в летние месяцы желательно обеспечить притенение. Источник света — естественный или искусственный, не имеет принципиального значения. Потребность в освещении зимой или при размещении на северных окнах полностью удовлетворяют люминесцентные лампы.
Аскоценда — теплолюбивая орхидея. Оптимальные дневные летние температуры +23–27°C, 16–22°C зимой. В специальных мероприятиях по организации ночных похолоданий нет нужды. Растение вполне довольствуется естественными перепадами. Жизненный цикл цветка не предусматривает период покоя. Однако при понижении температуры воздуха ниже +15°C, его можно «смоделировать». Уменьшить поливы, отменить подкормку. Кратковременный отдых стимулирует цветение.
Без поливов и увлажнений аскоценда существовать не может. Водоснабжение цветка должно быть подчинено принципу разумной достаточности. Залитая корневая система, не просохшие листья и стебель провоцируют появление самых опасных врагов орхидеи — всевозможных гнилей.
Подкармливают аскоценду каждый третий полив удобрением для орхидей. При низком уровне освещения и похолодании подкормки отменяются. Кроме того, не следует удобрять только что пересаженное, ослабленное растение или экземпляр с поврежденными корнями. Лучшие результаты дает использование растворов низкой концентрации.
Причиной загнивания корней могут быть механические повреждения,переувлажнение, отсутствие вентиляции. Пожелтение и опадение листьев может происходить из-за перегрева, пересыхания/переувлажнения корней, возрастных изменений. Покраснение и сморщивание листьев может возникнуть из-за и излишка солнечного света. К опаданию бутонов приводят недостаточное/избыточное освещение, сквозняки. Отсутствие цветения свидетельствует о недостаточном освещении, неправильно выбранной подкормке или ее излишке.