Род аэридес не самый многочисленный в семействе Орхидных. Он объединяет немногим более 2-х десятков видов. Еще меньше пригодно для комнатного цветоводства. При первом взгляде на орхидеи аэридес наблюдается почти полное сходство с родом Ванда. Но, присмотревшись, можно обнаружить уникальную особенность растения — его старые стебли окрашены в красно-бурый цвет. Псевдобульб у этих орхидей нет. Водосберегающие функции выполняют плотные листья. Листовые пластинки аэридеса темно-зеленые. Наряду с ремневидными, часто встречаются цилиндрические формы. Хотя цветоносы у этой орхидеи длинные и крепкие, но под весом многочисленных, раскрывающихся почти одновременно бутонов они склоняются. В зависимости от вида цветы располагаются поочередно или облепливают цветонос со всех сторон. Окраска лепестков бывает всех оттенков белого, розового, красного, фиолетового, зеленого. Есть виды с пестрыми соцветиями. Широкие чашелистики и продолговатые лепестки расходятся в стороны. Губа, состоящая из 3 лопастей и украшенная в основании выростом, свисает. Цветение длится 1–1.5 месяца.
Аэридес — сложная в выращивании орхидея. Часто ее приобретают только в качестве временного украшения, когда за окончанием цветения следует расставание с растением. Тем не менее, терпение и выполнение рекомендаций по уходу обязательно продлят жизнь орхидеи в помещении. Благодарностью станет ее высокая декоративность, выраженная в обильном и продолжительном цветении и приятных ароматах.
Аэридес предпочитает проживание на блоке или в подвесной корзине. Оголенные корни в этом случае не подвергаются заболеваниям и активно разрастаются. А это в свою очередь способствует и наращиванию зеленой массы, и многократному обильному цветению. Если же растение выращивается в горшке, необходим специальный субстрат. Использование садовой земли категорически противопоказано. В отличие от большинства орхидей, цветок спокойно реагирует на перемещения. Иными словами, переезд на другой подоконник или в теплое время года на балкон не отражается на состоянии его здоровья. Пересаживают растение только при крайней необходимости. Это может быть пришедший в негодность субстрат или разросшаяся корневая система. В любом случае корни надо полностью очистить от старого грунта, удалить потемневшие или поломанные. Для размножения аэидеса нужно аккуратно отделить боковые отростки, имеющие собственные корни. Поместить их в отдельные горшки с увлаженным субстратом. Каждый накрыть целлофановым пакетом и поставить в теплое и светлое место (своеобразная мини-тепличка). На укоренение требуется от 1.5 до 2 месяцев. При благоприятном исходе уход за новыми растениями проводится по общим правилам.
Аэридисы могут поражать такие вредители как тля, червецы, гнили.
Аэридес светолюбив, в малых дозах ему не страшны даже прямые солнечные лучи. В то же время растение прекрасно развивается в полутени. Важно, чтобы световой день длился не менее 10 часов.
К температурам воздуха орхидея не предъявляет особых требований. Лучше всего она чувствует себя при 18–24°C днем, 15–22°C ночью. Однако потепление до +33 и похолодание до +13°C вполне допустимы. Обязательным условием считается ночное понижение температуры.
Аэридесу необходима повышенная влажность. Для обеспечения потребностей цветка горшки помещают в поддоны, используют увлажнители, опрыскивают воздух вокруг растения. Важно помнить, что любому из способов требуется дополнение — регулярное проветривание. В противном случае, дополнительная влага лишь спровоцирует размножение вредных микроорганизмов. И, как следствие, загнивание корней и стебля орхидеи.
Если растение выращивается в горшке, каждый новый полив проводится после просыхания субстрата. При открытых корнях поливать можно чаще, лучше в первой половине дня. Рекомендуется использовать мягкую отстоявшуюся воду или устраивать аэридесу теплый душ.
Поскольку четко выраженного периода покоя у этой орхидеи нет, то зимние водные процедуры отличаются от летних незначительно.
Подкармливают цветок в период активного роста исключительно специальным удобрением для орхидей. Нарушение инструкций в сторону уменьшения концентрации раствора не критично.
Загнивание корней и стебля происходит из-за переувлажнения. Коричневые края листьев появляются вследствие недостатка освещения, низкого уровня влажности. Покраснение листовых пластин происходит из-за избыточного освещения. Слабое цветение может быть следствием отсутствия ночных понижений температуры воздуха, недостаточного уровня освещения или короткий световой день, использования неподходящего удобрения.
