Гардения – вечнозеленый многолетник. Она принимает форму раскидистого кустика или многоствольного дерева. В дикой природе высота растения составляет 150-180 см, но в домашних условиях гардения обычно не превышает 50 см. Прямостоящие, крепкие побеги быстро одревесневают. Они покрыты гладкой корой и иногда опушены. На некоторых видах растений есть колючки. Небольшие тёмно-зелёные листочки растут на черешках. Их основание скрыто под треугольными прилистниками. На стебле листва группируется парами или по 3. Гладкая блестящая листовая пластина овальной или яйцевидной формы покрыта рельефными жилками и слегка вздута. В июне-октябре на кустике распускаются красивые крупные цветы. Они располагаются в пазухах верхних листьев, а иногда на верхушке ветки. Цветы растут одиночно или группами по 4-6 бутонов. Диаметр венчика составляет 5-7 см. Он бывает простым, полумахровым или махровым. Окраска цветов не очень разнообразна и включает лишь белый и желтый цвет. В период цветения выделяется сильный, приятный аромат. Он очень похож на запах жасмина с нотками цитруса и сладостью. В центре цветка располагается 5-9 тычинок и одиночная завязь. После опыления созревают мясистые грушевидные или овальные плоды. Внутри них находится множество мелких семян. Созревая, плод растрескивается.
В домашних условиях очень важно создать гардении комфортную среду.
Освещение
Помещение должно быть хорошо освещено в течении 12-14 часов ежедневно. При этом прямые солнечные лучи для гардении нежелательны, они делают листву тусклой. Летом полезно выставить цветок на свежий воздух, но тщательно защитить от сквозняков. Зимой гардению переставляют ближе к окну или используют фитолампы. В этот период прямые лучи идут ей только на пользу.
Температура.
Теплолюбивая обитательница тропиков не выносит похолоданий ниже +16°C. Летом ей комфортно при +20…+24°C. Хорошо, если ночью температура будет опускаться на 2-4°C. Зимой растения можно содержать при +17…+18°C, но не ниже. Любые колебания должны быть плавными.
Влажность.
Обязательным условием содержания является высокая влажность воздуха. Растения регулярно опрыскивают тёплой, хорошо очищенной водой. Важно, чтобы она не попадала на цветы. Также полезно поставить рядом поддоны с мокрым керамзитом или мхом. В слишком сухой среде края листьев будут сохнуть, а бутоны перестанут развиваться и опадут. Несколько раз за сезон рекомендуется купать кустики под тёплым (+45°C) душем.
Полив.
Весной и летом гардении необходим более обильный полив, чтобы почва всегда была слегка влажной. При этом излишки жидкости из поддона следует удалять сразу, чтобы не развился грибок. При понижении температуры орошение сокращают. Вода всегда должна быть теплее комнатной температуры. Её тщательно очищают или фильтруют, полезно использовать дождевую воду. Пересушка почвы может привести к опаданию части листвы и задержке цветения.
Удобрение.
В марте-августе гардению дважды в месяц подкармливают раствором минерального удобрения, который выливают в почву. Если цветок развивается нормально, достаточно половины дозы подкормки.
