Хедера (Hedera) – вечнозеленая лиана из семейства аралиевых. Известно около 15 видов плющей, распространенных в субтропиках Европы, Америки, Северной Африки и Азии.
В природе плющ растет в тенистых лесах, оплетая своими длинными гибкими побегами деревья. На его стеблях есть небольшие корешки, которыми растение цепляется за опору и может взбираться на 10-15 метров вверх. Эти же корешки обеспечивают дополнительное питание растению.
В краях с мягкими зимами плющи сплошным зеленым ковром покрывают стены зданий, цепляясь за трещины.
В комнатном цветоводстве давно известен плющ обыкновенный (Hedera helix). Его давно используют для вертикального озеленения и как дополняющее растение в композициях из растений.
Листья у молодых растений небольшие трех- или пяти-лопастные темно-зеленые с более светлыми прожилками. Листовые пластинки на тонком гибком стебле расположены близко друг к другу. У взрослых растений листья овальные.
Известно более 100 форм хедеры обыкновенной, отличающихся размером и окраской листьев. Больше всего ценятся разновидности с белыми, кремовыми или желтоватыми пятнами на листиках, с явно выделяющимися прожилками. Такие плющи капризнее обычных зеленых, в частности им нужно больше света, особенно зимой.
Как и у всех растений из семейства аралиевых, цветки плющей красотой не отличаются. Они мелкие, зеленоватые, собраны в зонтиковидные соцветия. После цветения появляются плоды, ягоды около 10 мм диаметром, сначала зеленые, потом черные. Но цветы бывают только на старых побегах, в квартирах плющи практически никогда не цветут.
Плющ растение неприхотливое, сложного ухода не требует. Важно часто обмывать листья, не допускать их запыленности. Это благотворно для самого растения, а кроме того, чистые листья лучше очищают воздух в квартире.
Местоположение. Плющ теневыносливое растение, но пестролистные формы требуют хорошего освещения с притенением от солнца летом.
Температура. Плющ (хедера) предпочитает прохладные помещения с температурой в летнее время около 18 C, зимой 6-12 C. Летом растение может расти на балконе или в саду. Хорошо переносит сквозняки и резкие колебания температуры.
Полив. Хедера влаголюбивое растение, корневая система у нее поверхностная, поэтому в весенне-летний период полив должен быть регулярным и достаточно обильным. Пересыхание земляного кома нежелательно, но и застой воды в горшке приведет к гибели растения. Зимой поливать часто при зимовке в теплом помещении, но если плющ зимует в прохладном месте, полив следует ограничить так, чтобы только не допускать пересыхания почвы.
Влажность воздуха. При содержании в прохладном помещении влажность не имеет значения, но при температуре выше 20 C плющ требует регулярного опрыскивания и повышенной влажности воздуха.
Удобрение. Плющ чаще всего подвешивают в горшках небольших размеров. Чтобы растение росло и нормально развивалось его нужно регулярно удобрять. Весной и летом плющ подкармливают 2-3 раза в месяц удобрением для декоративно-лиственных растений. Зимой обычно количество подкормок сокращают до 1 раза в месяц.
Пересадка. Молодые растения пересаживают ежегодно весной, взрослые через 2-3 года. Горшок выбирать широкий, но не глубокий, т.к корневая система у хедеры поверхностная.
Размножение. Плющ легко размножается верхушечными черенками в течение всего года.
Вредители. Хедера может повреждаться щитовками, трипсами, красными паутинными клещами. Листья от этого деформируются, желтеют и отмирают. Для лечения производят обработку листьев специальными инсектицидами.
