Многолетние травянистые растения представляют небольшой род семейства Геснериевые. Ареал распространения Петрокосмеи — влажные, тропические леса на склонах гор Юго-Восточной Азии, а также в северо-восточной части Индии. В естественных условиях данный представитель флоры способен выдерживать низкие температуры воздуха, поскольку может произрастать на высоте от 2000 м. над уровнем моря. В природе известно 27 видов данного рода, большая часть которых считается эндемическими для высокогорных регионов западной части Китая и других азиатских территорий.
Характерная особенность Петрокосмеи — небольшие листья яйцевидной или сердцевидной формы, которые плотно размещены ярусами, образуя на подобии черепицы круглую розетку. В зависимости от вида небольшие листовые пластины гладкие либо густоопушены волосками. Розетка растения интересна тем, что листья размещены геометрически точно, симметрично друг к другу. Некоторые виды имеют несимметричную, шишкообразную вегетативную часть.
В конце весны Петрокосмея выпускает невысокие, опушенные, нежные цветы, количество которых варьирует от одного до десяти штук. Расцветка венчиков разнообразная — все оттенки голубого, синего, белого, сиреневого и фиолетового цветов. Характерное желто-золотистое пятно эффектно смотрится в центре цветка. Невысокие цветоносы красиво возвышаются над миниатюрными листьями в розетке, придавая Петрокосмеи еще большей декоративности в период цветения.
Экзотическое растение становится все более популярным в цветоводстве. Используется как горшочное растение для украшения интерьера жилых помещений, офисов, балконов и лоджий. Может культивироваться в открытом грунте для декорирования цветников, поскольку выдерживает небольшие минусовые температуры. Цветение наступает только у взрослых экземпляров.
Петрокосмея предпочитает воздухо- и водопроницаемую, питательную почву нейтральной реакции. Растению отлично подойдет универсальный субстрат для Фиалок. Поскольку в естественных условиях Петрокосмея произрастает в горных районах, много земли ей не нужно. В небольшой широкой, но неглубокой цветочной емкости, не более 12 см. в диаметре и обязательно с несколькими отверстиями на дне, представитель рода будет чувствовать себя отлично.
Растение не нуждается в частых пересадках, так как эта процедура неблаготворно влияет на его состояние. Только через два — три года, по мере разрастания листовой розетки, Петрокосмею можно пересаживать методом перевалки в новый, хорошо дренированный субстрат. При этом стараются не задеть кончики хрупких корней и края листовых пластинок, ведь может пострадать декоративность целого симметрического ряда розетки.
Подкармливать растение нужно комплексным удобрением для Фиалок два раза в месяц. Лучше рекомендуемую дозу удобрения на упаковке уменьшить в два раза, разбавив водой. Несмотря на то, что выраженного периода покоя у рода нет, в зимнее время все же нужно уменьшить внесение удобрений до одного раза в месяц.
Могут поражаться белокрылкой, трипсом, паутинным клещом, мучнистой росой.
Размножается листовыми черенками, делением розетки
В культуре Петрокосмея непривередлива. Многие виды предпочитают хорошо освещенное месторасположение с небольшим притенением. Представители семейства также неплохо переносят полутень. Поэтому Петрокосмеи подойдет окно восточной, западной и северной ориентации. Оптимальная температура для роста растения не должна превышать +18–20°C в активный период роста. Зимой растение предпочитает большую прохладу в помещении.
Для того, чтобы листовая розетка имела привлекательный вид и сохраняла симметрию листвы, необходимо периодически поворачивать ее к источнику света разными сторонами. Случается, что некоторые листья приподнимают свои кончики, и симметричный ряд с одной стороны нарушается. Это беспокоит начинающих цветоводов. Данное явление свидетельствует о недостатке освещения для формирования будущих цветоносов. Рекомендуется повернуть растение приподнятыми листьями к источнику света, со временем розетка выровняется.
Для Петрокосмеи необходимо обеспечить высокую влажность в помещении. Поскольку многие виды густоопушены нежным ворсом, растения помещают в поддоны с влажным керамзитом, а также в аквариумы и флорариумы. Поливать рекомендуется отфильтрованной, не холодной водой по мере высыхания верхнего слоя грунта в горшке. Увлажнение почвы нужно совершать осторожно, стараясь избегать попадания капель на поверхность листьев.
Взрослые экземпляры имеют густую розетку, которая закрывает собой почву в цветочной емкости. По небольшому весу горшка можно определить, что Петрокосмее требуется очередной полив. Растение гораздо лучше переносит пересушивание, нежели переувлажнение почвы. Застой влаги приводит к загниванию корней.
Несмотря на то, что виды этого рода образуют цветы в разное время года, рекомендуется с наступлением холодов уменьшить полив до одного раза в месяц, создавая тем самым условия для перехода растения в состояние покоя (если вид не зимнецветущий).
Пятна на листьях могут возникнуть из-за полива холодной водой, сквозняков, попадания капель на листья.
Пожелтение листьев следствие воздействия прямых солнечных лучей, избытка удобрений, низкой влажности.
Загнивание основания стебля и корней происходит из-за излишнего переувлажнения.
Засыхание кончиков листьев происходит из-за низкой влажности воздуха.
Отсутствие цветения может быть следствием недостаточного освещения, нерегулярного внесения подкормок, избытка азотных удобрений, низкой температуры воздуха и влажности, частого пересушивания почвы.