Баухиния (Bauhinia), также известная как «орхидейное дерево» – род растений, относящихся к семейству Бобовые (Fabaceae). Внешний вид их очень разнится — это могут быть и лианы, и полукустарники, и кустарники, и деревья высотой более 10 м. Большинство из них можно встретить в Южной и Центральной Америке, Юго-Восточной Азии. Менее распространено растение в Индии, Китае, Африке, Австралии. Климатические условия, в которых оно успешно выживает, весьма различны — это и влажные тропические леса, и болота, и саванны с продолжительными засухами, и высокогорье. В домашних условиях баухиния представляет собой небольшое (1–1,5 м в высоту) очень изящное деревце или кустик. Скоростью роста в «неволе» она не отличается, в природе это происходит намного быстрее. Растение буквально усыпано крупными (8–15 см в диаметре) цветками — белоснежными, желтоватыми, лимонными, персиковыми, пастельно-розовыми, алыми, малиновыми, лиловыми, пурпурными. Каждый из них недолговечен (живёт от суток до недели, в зависимости от вида), но постоянно распускаются новые. Благодаря этому период цветения растягивается на несколько месяцев — с начала апреля до сентября-октября. Бутоны собраны в соцветия по 2–4 штуки. Лепестки могут быть украшены тонкими штрихами и крапинками контрастного цвета, иногда встречается основание другого оттенка. На месте опавших цветков формируются плоды — крупные стручки длиной 10–25 см. Полностью созревшие трескаются вдоль. В каждом по несколько коричневых плоских семян, по форме очень напоминающих бобы. Есть их нельзя, они ядовиты.
Освещение
Оптимальный вариант — яркий свет с притенением в часы максимальной солнечной активности. Растение выживет и в полутени, и под рассеянным светом, но в этом случае цветение будет не таким обильным, а ветви вытянутся и поникнут. Зимой, чтобы продлить световой день до 10–12 часов, потребуется досвечивание. После периода покоя к яркому солнцу баухинию приучают постепенно.
Температура
Оптимальный показатель — 22–25ºС. Неплохо переносит резкие перепады температур. Критический минимум летом — 15ºС. Если оно выдаётся холодным и дождливым, баухиния почти останавливается в росте, образуется множество «пустых» бутонов, который опадают до того, как полностью сформируются. В период покоя — 12–15ºС. Может перенести кратковременные заморозки до -5ºС.
Влажность воздуха
Если есть возможность, обеспечьте высокую влажность воздуха (75–80%), но и стандартные 40–50% баухинию вполне устроят. Опрыскивают растение только в сильную жару, следя, чтобы капли не попадали на цветки и бутоны. Раз в неделю влажной губкой протирают листья.
Полив
Засуху в горшке баухиния переносит гораздо лучше, чем болото. Поэтому она нуждается в довольно редком, но обильном поливе. Достаточно одного раза в 4–7 дней. Интервалы корректируются в зависимости от погоды на улице. Между процедурами грунт должен просыхать минимум на 2/3 в глубину. Но и доводить до такого состояния, когда он начнёт отходить от стенок горшка, нежелательно.
Удобрение
В начале весны наращивающая зелёную массу баухиния нуждается в азотсодержащих удобрениях. Подойдут как средства для комнатных растений, так и те, что обычно используются в саду — карбамид, сульфат аммония, аммиачная селитра. Другой вариант — натуральная органика (настой свежего коровьего навоза, разведённый водой 1:15). Можно чередовать подкормки. Периодичность — раз в 3–4 недели. С мая по июль вносят комплексные удобрения с преобладанием в составе фосфора и калия. Избыток азота в это время приведёт к тому, что все силы баухинии уйдут на формирование побегов и листьев, цветение будет скудным, если вообще будет.
Период покоя
На зиму баухинию помещают в самое светлое место в квартире, обеспечивая требуемую прохладу. Подойдёт, например, застеклённая лоджия. Поливы сокращают до одного раза в 15–20 дней, подкормки не вносят вообще. Если нет возможности создать нужную температуру, баухинию пододвигают как можно ближе к окну, закрывая батареи отопления одеялом или плотной тканью. Растение периодически опрыскивают (нагревательные приборы сильно сушат воздух) и поливают чаще, чем при содержании в холоде.