Род лелия из семейства Орхидных в определенные времена то признавался отдельным, то объединялся с Каттлеей. Действительно, внешнее их сходство очевидно. Если допустить аналогию с человеческим миром, то каттлея и лелия — практически кузины.
Правда цветки лелии чуть меньше в диаметре и более яркие. Главное отличие заключается в числе пыльцевых комочков — поллиниев. У лелии их в два раза больше. Скрещивание родов позволило получить очаровательные лелиокаттлеи, взявшие лучшие качества обоих родителей. В природе встречаются карликовые и крупные виды лелии. В зависимости от габаритов растения меняется форма псевдобульб — овальные у маленьких, веретенообразные у больших. Из верхушки вырастают кожистые ланцетовидные листья темно-зеленого цвета. От основания листовой пластины вытягивается длинный или короткий цветонос, несущий 1 или несколько цветков всевозможных оттенков белого, кремового, сиреневого, розового, желтого. Цветение длится долго, большинство видов приятно пахнет, но только в дневные часы. Чашелистики и лепестки расходятся в стороны, создавая форму пятиконечной звезды. Волнистая губа больше по размерам, часто другого колера. Лелия считается не сложной в уходе орхидеей и пользуется высокой популярностью у начинающих и опытных цветоводов.
Пересадку лелии проводят не чаще чем раз в 2–3 года, когда растению становится тесно в емкости или требуется замена субстрата. Наиболее подходящее время — появление собственных корней у новых ростков. Полная очистка от старого грунта и удаление слишком старых или подгнивших корней обязательны. В первые дни после пересадки полив заменяется легким опрыскиванием почвы. Для размножения можно использовать только взрослую орхидею. Поскольку каждому новому цветку необходимо, как минимум, 4 псевдобульбы, то у материнского растения их должно быть от 8 и больше. Разрез на части проводится со всевозможной аккуратностью, чтобы избежать повреждения ростков. Лелии необходим период покоя. Дождавшись полураскрытия листа, следует уменьшить температуру воздуха, постепенно свести к минимуму полив и отменить подкормку. С появлением цветоноса уход за растением осуществляется в стандартном режиме.
Лелии могут поражать паутинный клещ, мучнистый червец, щитовка.
Уберечь лелию от повреждений, перегрева и переохлаждения — главные задачи при перевозке цветка. На новом месте орхидее предстоит провести несколько дней в карантине. Если внешний вид емкости, состояние субстрата удовлетворяют требованиям владельца, то растение можно не тревожить. Несоответствие любому из пунктов требует пересадки. Считается, что содержание лилеи в пластмассовом горшке исключает риск прироста корней к внутренним поверхностям. На период адаптации полив не нужен.
Лелия нуждается в продолжительном световом дне, рассеянном освещении при обязательной защите от полуденного солнца. Если цветок проживает у северных окон, придется установить люминесцентные лампы.
Лелия предпочитает умеренные температуры воздуха — днем до 22°C летом, не ниже +15°C зимой. Разница между дневными и ночными температурами должна составлять не меньше 6°C. Единичное нарушение режима не оказывает негативного влияния на орхидею, но частые резкие перепады, как и чрезмерно теплое содержание чреваты гибелью растения.
Оптимальный уровень влажности для цветка составляет 60–70 %. Решение проблемы заключается в опрыскиваниях (предпочтительнее по утрам), помещении горшка в поддон и/или установке увлажнителей воздуха. Во избежание грибных заболеваний и нашествия вредителей следует регулярно проветривать комнаты, не допуская сквозняков.
Обильные летние поливы сокращаются в зимний период. Подходит только отстоявшаяся вода. Обязательное условие — просыхание грунта между водными процедурами. Подкармливают Лелию во время активного роста специальным удобрением для орхидей. Рекомендуемую производителем концентрацию раствора желательно уменьшить.
Заплесневение листьев происходит из-за повышенной влажности. Отсутствие цветения может означать недостаточное или избыточное освещение, отсутствие периода покоя. Замедленный рост бывает от низкого уровня влажности.